umidità
assoluta
Il peso del vapor acqueo presente in un metro cubo di aria.
umidità
relativa
Il rapporto, espresso in percentuale, tra la quantità
di vapor acqueo contenuto nell’atmosfera e la quantità
massima di vapore che, alla stessa temperatura, potrebbe esservi
contenuto (umidità di saturazione).
umidità
specifica
Rapporto tra la massa di vapore e quella di aria secca presenti
in un dato volume.
UNCED
(United Nations Conference on Environment and Development)
Conferenza tenuta a Rio de Janeiro nel giugno 1992. La più
complessa ed estesa organizzata dalle Nazioni Unite (due anni
e mezzo di lavori preparatori, 120 capi di Stato e 178 paesi
partecipanti). Ha originato cinque documenti formali: cambiamenti
climatici, biodiversità, foreste, Rio Declaration on
Environment and Development e Agenda 21.
Unit
Risk (U.R.)
Il rischio addizionale di sviluppare un tumore durante la vita,
all'interno di una ipotetica popolazione, nella quale tutti
gli individui sono esposti continuamente alla concentrazione
di 1 µg/mc di sostanza cancerogena nell'aria che respirano.
Questa stima viene spesso indicata dall’OMS, l’Organizzazione
Mondiale per la Sanità.
Tanto per semplificare, se una sostanza ha 10-3 di
U.R., la popolazione che respira l’aria dove questa stessa
sostanza è sempre presente alla concentrazione di 1 mg/mc
(mille volte superiore ad 1 µg/mc) presenta un rischio
addizionale di contrarre un tumore pari al 100% (cioè
ha il doppio delle possibilità di contrarre un tumore).
Unità
Dobson (DU)
Unità di misura concepita per valutare i livelli di ozono
colonnare.
Se si portassero 100 DU di ozono sulla superficie della terra
si formerebbe uno strato spesso 1 millimetro. A livello dei
tropici i livelli di ozono nel corso dell’anno sono tipicamente
fra 250 e 300 DU. Nelle regioni temperate le variazioni stagionali
possono produrre grandi variazioni nei livelli di ozono. Per
esempio le misurazioni effettuate a Leningrado hanno registrato
valori variabili fra un massimo di 475 ed un minimo di 300 DU.
Queste variazioni avvengono anche in assenza della diminuzione
della fascia di ozono, ma non sono ancora state perfettamente
comprese nelle loro manifestazioni. La diminuzione dell’ozono
fa invece riferimento alla riduzione dell’ozono sotto
il normale livello, tenendo anche conto dei cicli stagionali
e di altri effetti naturali.
Unità
Formanti Colonia (UFC)
Numero di microrganismi vitali in grado di originare, ognuno,
una colonia visibile ad occhio nudo su un adatto terreno nutritivo
solido. Si presume che ogni colonia sia originata da una singola
cellula microbica, cosa comunque difficile da provare.
United
Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC)
Convenzione stipulata tra vari Paesi firmatari (le Parti), con
l’obiettivo di stabilizzare le concentrazioni atmosferiche
dei gas-serra allo scopo di limitare le interferenze al sistema
climatico terrestre.
Uranio
(U)
E’ il più pesante degli elementi naturali ed è
un metallo radioattivo. Viene utilizzato nei reattori nucleari;
l’isotopo 235 si usa anche per la fabbricazione delle
bombe atomiche.
UV
Radiazione ultravioletta, è una porzione dello spettro
elettromagnetico caratterizzato da delle lunghezze d’onda
più corte di quelle della luce visibile. Il sole produce
gli UV, che sono comunemente suddivisi in tre bande: UVA, UVB
e UVC. Gli UVA non vengono assorbiti dall’ozono. Gli UVB
sono per la maggior parte assorbiti, anche se alcuni raggiungono
la superficie terrestre. Gli UVC vengono completamente assorbiti
dall’ozono e dal comune ossigeno.
UVA
La banda della radiazione ultravioletta con lunghezze d’onda
fra i 320 e i 400 nanometri.
Gli UVA non sono assorbiti dall’ozono. Questa banda dello
spettro ha delle lunghezze d’onda appena un po’
più corte di quelle della luce visibile violetta.
UVB
La banda della radiazione ultravioletta con lunghezze d’onda
fra i 280 e i 320 nanometri.
L’UVB è un tipo di luce ultravioletta che proviene
dal sole (e dalle lampade solari) che ha diversi effetti pericolosi
(in modo particolare nei confronti del DNA). Sono causa sia
del melanoma che di altri tipi di cancro della pelle. Sono anche
stati relazionati al danneggiamento di alcuni materiali, di
coltivazioni e di organismi marini. La fascia di ozono protegge
la terra contro la maggior parte degli UVB provenienti dal sole.
E’ sempre importante proteggersi contro gli UVB, anche
a prescindere dalla riduzione della fascia di ozono portando
cappelli, occhiali da sole e utilizzando creme solari. In ogni
modo, tutte queste precauzioni diventeranno sempre più
indispensabili con l’aumentare della riduzione della fascia
di ozono.
UVC
La banda della radiazione ultravioletta con lunghezze d’onda
più corte di 280 nanometri.
Gli UVC sono estremamente pericolosi, ma vengono completamente
assorbiti dall’ozono e dal comune ossigeno.
